АПОКРИФЫ (от греч. apokryphos -тайный, сокровенный), "л о ж н ы е" книги, "отречённые" к н и-г и, памятники раннехрист. и ср.-век. религ. лит-ры (мн. из них иудейского или вост. происхождения), содержавшие отсутствующие в библейских книгах сведения о лицах и событиях Священной истории. Признаны церковью неканоническими. Возникновение А. относится ко 2 в. до н. э. В списки А. входили евангелия (за исключением 4 канонических - от Луки, Марка, Матфея, Иоанна), послания апостолов, апокалипсисы (откровения), жития святых, содержавшие к.-л. критич. высказывания о церкви и социальном устройстве. Большинство др.-рус. А. - переводы с греч. яз., осуществлённые юж. славянами. Существует неск. групп А.: ветхозаветные, новозаветные, житийные и др. Ранние рус. списки А. относятся к 11 в., нек-рые А. вошли в "Великие Четьи-Минеи", летописи. Высокие худ. достоинства, критич. отношение к социальной несправедливости послужили основой для широкого распространения А.

Лит.: Яцимирский А. И. Биб-лиогр. обзор апокрифов в юж.-слав, и рус. письменности. Вып. 1 - Апокрифы ветхозаветные. Пг., 1921; Гудзий Н. К. История древней рус. лит-ры. М., 1966; Жебелев С. А. Евангелия канонические и апокрифические. Пг., 1919; Лихачёв Д. С. Развитие рус. лит-ры X-XVII вв. Эпохи и стили. Л., 1973; Свенцицкая И. С. Запрещённые евангелия. М., 1965.

А. Ф. Головенченко.