АРАБСКОЕ ПИСЬМО, буквенное консонантное письмо, используемое арабо-язычными народами, а также, с определ. изменениями, нек-рыми народами Ирана, Афганистана, Пакистана, Индии (урду, брахуи, кашмирцы), уйгурами в Синь-цзян-Уйгурском р-не Китая, чамами в Камбодже, мусульманами в зап. р-нах Вьетнама. Сложилось на основе наба-тейского письма (4 в. до н. э. - 1 в. н. э.), восходящего к др.-арамейскому (см. Западносемитское письмо). Собственно А. п. появляется в нач. 6 в. и получает дальнейшее развитие в сер. 7 в. при первой записи Корана (651). Вначале включало 28 букв только для согласных, затем были введены дополнит, диакритические знаки для различения сходных по написанию букв, обозначения гласных или их отсутствия и для удвоения согласных. Направление письма справа налево. Б.ч. букв имеет 4 начертания в зависимости от позиции в слове, нек-рые пары букв образуют на письме лигатуры. А. п. имеет мн. разновидностей: орнаментальный куфический шрифт; насх, используемый для типогр. набора; наста-лик; магриби и др. Начиная со ср. веков А. п. широко употреблялось неараб, народами (турками, татарами, узбеками и др.).

Лит.: Истрин В. А. Возникновение и развитие письма. 2 изд. М., 1965; Фридрих И. История письма. Пер. с нем. М., 1979.

А. Г. Белова.