КОПТСКОЕ ПИСЬМО, буквенное письмо, созданное во 2-3 вв. переводчиками Библии с греч. яз. на егип. яз. для пропаганды христ-ва среди егип. населения. Демотич. письмо, к-рым в то время пользовались египтяне (см. Египетское письмо), использовать для этой цели оказалось невозможным из-за его сложности. Создатели К. п. взяли за основу греч. алфавит (попытки писать егип. текст греч. буквами делались ещё в 3 в. до н. э., а в 1-5 вв. греч. буквами с добавлением демотич. знаков писались магич. тексты, т. н. старокоптские), добавив для обозначения звуков, отсутствующих в греч. яз., 6-8 (в разных диалектах по-разному) демотич. знаков, стилизованных под характер греч. письма. С вытеснением коптского яз. арабским (И-12 вв.) К. п. вышло из употребления и сохранилось только в богослужении. На нём печатаются книги религ. содержания.

Лит.: Еланская А. И. Коптский язык. М., 1964.

А. И. Еланская.