братья, визант. учёные-богословы, филологи и христ. миссионеры-просветители, дипло-маты. Родились в г. Солуни (совр. Сало-ники) в семье друнгария (командира воен. подразделения ср. численности). Кирилл (в миру Константин) [ок. 827, Солунь (совр. Салоники, Греция) - 14.2.869, Рим] - создатель слав. азбуки. М е ф о д и и (ок. 815 или 820, Солунь - 6.4. 885) - архиепископ Моравии. Причислены к лику святых (равноапо-стольные). Биографии братьев тесно свя-заны, хотя деятельность каждого из них имеет свои особенности. Ист. источники о них сохранились гл. обр. в рус. письм традиции, важнейшими из к-рых явля-ются Жития этих просветителей, состав-ленные их учениками. Кирилл получил образование в имп. Мангаврской школе. Был библиотека-рем у патриарха Фотия и преподавателем в той же школе. В 863 по просьбе князя Ростислава и по решению визант. имп. Михаила прибыл с просветит, миссией в Моравию, где ввел богослужение на слав. яз. по переведённым им с греч. яз. книгам. Похоронен в Риме. Мефодий в молодости был правителем одной из небольших областей Виэант. империи, затем принял постриг и жил в монастыре. Сопровождал Кирилла в поездке в Хазарию и Моравию. После смерти брата продолжал христ.-просве-тит. деятельность в Моравии и Панно-нии. Перевел на слав. яз. основные христ. канонич. книги. Подготовил много учеников, способных вести бого-служение на слав. яз. Похоронен в Мора-вии (предположительно, в Велеграде). Как свидетельствует болг. писатель 10 в. Черноризец Храбр, Кирилл создал слав. азбуку из 38 букв, из них 24 буквы подобны соответствующим буквам греч. алфавита, а 14 - созданы вновь. Эта азбука широко известна как кириллица. Др. азбука - глаголица, к-рой пользо-вались древние славяне, не имеет ника-кого сходства с греч. азбукой. Есть осно-вания полагать, что хотя Кирилл и не был её создателем, однако он внёс в неё нек-рое усовершенствование и использо-вал ее наряду с кириллицей. В наст. время письменностью, создан-ной на основе кириллицы, пользуются народы, говорящие более чем на 60 язы-ках. По общепризнанным в науке выво-дам солунские братья явились основопо-ложниками древнейшего лит. слав. яз. и общеславянской лит-ры.

Лит.: Ястребов Н Сборник источни-ков для истории жизни и деятельности Кирилла и Мефодия, апостолов славянских СПб., 1911; Можаева И. Е. Библиография по кирилло-мефодиевской проблематике 1945- 74. М , 1980; Сказания о начале слав письмен-ности / Вступ ст , перевод и коммент. Б. Н. Флори. М., 1981, Жития Кирилла и Мефодия М , 1986, ИстринВ А. 1100 лет слав азбуки 2-е изд. М , 1988, Кирилл и Мефодий: Краткий библиогр. указ. / Авт.-сост. В. Огрызко. М., 1991.