МАЙЯ ПИСЬМО, оригинальная иероглифич. письменность индейцев майя, создателей цивилизации Древнего царства в юж. части п-ова Юкатан в Центр. Америке (по неустановленным совр. наукой причинам жители гос-ва покинули его в 610) и Нового царства в сев. части п-ова (610-1441). Культурные ценности майя, в т. ч. и письм. памятники, древнейшие из к-рых относятся к первым векам н. э., уничтожались исп. завоевателями по велению церкви (в 16 в. М. п. было запрещено официально). Совр. индейцы майя сохранили свой язык, однако утратили связь с древней письменностью. Лишь в 1839 экспедицией Дж. Л. Стеффенса были открыты руины городов майя, зарисованы памятники, а в 1881-94 А. П. Модели сделал оттиски и слепки с рельефов и надписей. Начало дешифровке М. п. положил Ш. Э. Брас-сер де Бурсур, обнаруживший в 1863 в Мадриде рукопись архиепископа Д. де Ланда "Сообщение о делах в Юкатане" (1556), содержавшую сведения, к-рые позволили отыскать ключ к письменности. Из рукописей майя ныне известны лишь т. н. "Дрезденский кодекс" (обнаружен в 1739 в Вене, хранится в Дрездене), найденный во 2-й пол. 19 в. в Мадриде и хранящийся там же "Кодекс Тро-Кортезианус", найденный в 1859 в Париже и хранящийся там же "Кодекс Пересианус" и "Рукопись Гролье" (хранится в Нью-Йорке). Многочисл. надписи на камне в руинах городов майя носят следы умышленных повреждений. Рядом с письменами, нанесёнными кисточкой на бумаге, изготовленной из растит, волокна и с обеих сторон покрытой белой известью, расположены разноцветные рисунки. Надписи на камне по шрифту значительно отличаются от рукописей. В М. п. употреблялись фоне-тич. знаки (буквенные и слоговые), идеограммы и ключевые знаки, поясняющие значение слов, но не читающиеся. Выявлено ок. 300 знаков. Язык текстов сильно отличается от живого языка майя 16-17 вв. Полный перевод текстов ещё не осуществлён. Значит, вклад в дешифровку М. п. внёс в сер. 1950-х - 60-х гг. Ю. В. Кнорозов.

Лит.: К е р а м К. Боги, гробницы, ученые. Роман археологии. Пер. с нем. М., 1963; Кнорозов Ю. В. Иероглифич. рукописи майя. Л., 1975; Степанов Г. В. Майя письмо // Лингвистич. энциклопедич. словарь. М., 1990.

Л.И.Лебедева.