"МИНЕИ ЧЕТЬИ" (от греч. menaios - месячный и др.-рус. "четий" - предназначенный для чтения), ср.-век. церк.-лит. сборники; содержат жития святых, "слова" и поучения, расположенные по месяцам в соответствии с днями памяти каждого святого; предназначены для назидат. чтения на каждый день. "М. Ч." сложились в Византии в 9 в. (по месяцам и дням распределены жития в сб-ке Симеона Метафраста, 10 в.) и рано появились у юж. славян и в Др. Руси (болг. "Супрасльский сб-к" 10 в. - "М. Ч." за март; др.-рус. "Успенский сб-к" 12-13 вв. - "М. Ч." за май, с нарушениями календарного порядка). На Руси особенно распространились в 16 в. в связи с созданием общерус. культа святых, канонизированных на церк. соборах 1547 и 1549. На основе "М. Ч." под руководством митрополита Макария был создан грандиозный свод "Великие М. Ч." в 12 томах (по одному на каждый месяц года); известны в трёх версиях: Софийский комплект (закончен к 1541), Успенский (закончен к 1552; хранится в Отделе рукописей Гос. ист. музея) и Царский - предназначенный для Ивана TV. По замыслу Макария, свод охватывал всю сумму письм. памятников (кроме летописей и хронографов), к-рые допускались к чтению на Руси. Поэтому "Великие М. Ч." наряду с житиями святых включают соч. Василия Великого, Григория Назианзина, Иоанна Златоуста, целиком сб-ки "Пчела", "Златая цепь"; "Историю Иудейской войны" Иосифа Флавия, "Христианскую топографию" Космы Индикоплова, повесть "Варлаам и Иоасаф" и мн. оригинальные памятники др.-рус. лит-ры ("Хождение" игумена Даниила, "Просветитель" Иосифа Волоцкого и др.), чем определяется важное историко-культурное и лит. значение "Великих М. Ч.". Списки ценнейших памятников др.-рус. книг в макариевском своде нередко оказываются древнейшими. На основе "Великих М. Ч." в 17 в. появились "М. Ч." инока Троице-Серги-ева монастыря Германа Тулупова (1627- 1632) и священника Иоанна Милютина (1646-54). В 1684-1705 новые "М. Ч." (т. 1-4) составил Димитрий Ростовский, использовав рус. и зап.-европ. (Acta Sanctorum) источники. От "М. Ч." следует отличать "Минеи" богослужебные (общие, праздничные и др.).

Тексты и лит.: Великие Минеи-Четии... СПб.; М., 1868-1917 (изд. за сент., окт., ноябрь [1-25], дек., янв. [1-11], апр.); Иосиф архимандрит. Подробное оглавление Великих Четиих-Миней... М., 1892; Ключевский В. О. Великие Минеи-Четии..., в его кн.: Отзывы и ответы. П., 1918.

Д. М. Буланин.