МИНУСКУЛЬНОЕ ПИСЬМО (от лат. minusculus - меньший), согласно палео-графич. классификации, один из двух осн. типов письма (см. также Маюскульное письмо). М.п. - алфавитное письмо, состоящее из строчных букв, начертание к-рых мысленно умещается в четыре параллельные линейки (две "внутренние" ограничивают "тела" букв, две внешние - их оси, петли и крюки). М.п., возникнув в лат. рукоп. письме в 3 в., затем получило широкое распространение, вытеснив маюскульное письмо. Преобладающее число изв. лат. шрифтов является М.п. Оно господствовало в течение всего средневековья в виде сначала т. н. областных шрифтов и каролингского минускула, а затем - его ломаного варианта, готического письма. Каролингский минускул, несколько изменённый, закреплён в основных своих видах книгопечатанием и используется в Новое время.

Д. А. Дрбоглав.