"ОБЩЕСТВЕННАЯ ПОЛЬЗА", первая рос. акц. компания в области кн. дела. Основана в 1858 в Петербурге (устав утверждён в марте 1861) по инициативе известного популяризатора науки полковника Ген. штаба Н. Г. Писаревского как "Торговый дом под фирмою Ст. Дм. Струговщикова, Гр. Дан. Похитонова, Ник. Ив. Видова и К°". В распоряжении фирмы имелись типография, литография, словолитня, переплётная мастерская, кн. магазин и фотогр. павильон. Фирма ставила целью "издание общедоступных сочинений по разным отраслям естествознания" и "чтение лекций в этом же направлении", была намерена вести работу "хотя бы даже с жертвованием личных выгод". В 1860 из-за отсутствия интереса публики лекционная деятельность была прекращена, а фирма преобразована в паевое товарищество под назв. "О. п.". Основной капитал слагался из 8000 паев по 50 руб. В деятельности товарищества, существовавшего более 50 лет, принимали участие Д. И. Менделеев, К. А. Тимирязев и др. учёные. Издавало рус. и переводную лит-ру, гл. обр. по естествознанию и технике, а также сочинения рус. и заруб, классиков, ист., уч., дет. лит-ру. Были выпущены многотомные издания: "Жизнь животных" А. Брема, "Земля и люди" Э. Рек-лю, "История России с древнейших времён" С. М. Соловьёва, "История франц. революции" Л. Блана, 23 работы Менделеева (в т. ч. "Органическая химия", "Основы химии"), "Техн. энциклопедия" и др. Всего к 1911 выпущено 56 назв. общим тиражом 257 тыс. экз.

Лит.: Тридцатипятилетие Высочайше утвержденного т-ва "Общественная польза". СПб., 1895; Черняк А. Я. История технической книги. М., 1969; Баренбаум И. Е., Костылева Н. А. Книжный Петербург - Ленинград. Л., 1986; Д и н е р-штейн Е. А. Акционерные компании в издат. деле России // Книга: Исслед. и мат-лы. 1991. Сб. 63.

Е. А. Динерштейн