ПАПИРУСЫ (лат., ед. ч. papyrus, от греч. papyros), древние рукописи на изготовленном из папируса писчем мат-ле. Приготовлялся в Египте следующим образом: два слоя тонких полосок, полученных путём расщепления сердцевины стебля папируса и расположенных в одном слое горизонтально, в другом вертикально, спрессовывали в виде листа; высушенные листы склеивали в полосы и затем свёртывали в свитки, достигавшие иногда значит, длины (наибольшая известная длина - ок. 45 м). Писали на П. чёрной и красной красками (позднее - чернилами) тонкой тростниковой палочкой или тростниковым пером (каламом). До нас дошли егип., греч., лат., коптские, араб., арамейские, евр., перс, (пехлевийские), сирийские, груз, и др. П. (с 3-го тыс. до н. э. до кон. 1-го тыс. н. э.; отд. случаи применения П. для док-тов известны в 11 в.). Подавляющее большинство П. найдено в Египте; они широко освещают его историю и являются важным источником для изучения стран, с к-рыми Египет поддерживал тесные связи, особенно с 4 в. до н. э. В России имеются уникальные егип. П. (П. Эрмитажные, хранящиеся в Гос. Эрмитаже, Петербург; т. н. Моск. матем. П., П. "Путешествие Унуамона", хранящиеся в Музее изобр. искусств им. А. С. Пушкина, Москва), а также различные коптские, араб., груз, и др. П.