ПИКТОГРАФИЯ (от лат. pictus - нарисованный и греч. grapho - пишу), рисуночное письмо, этап развития письма: отображение содержания сообщения в вид*е рисунка или последовательности рисунков. Предшествовала фонетич. письму. Была распространена у индейцев Америки, народов Тропич. Африки, аборигенов Австралии, не-к-рых народов Сибири вплоть до 20 в. Древнейшие образцы П. относятся к эпохе палеолита (по мнению нек-рых учёных - к неолиту). Принципиальное отличие знаков П. - пиктограмм - от знаков фонетич. письма состоит в незакреплённости за пиктограммой конкретной единицы языка, в возможности её интерпретации на любом языке, в том, что она может быть прочтена как слово, словосочетание, предложение с разл. вариантами смысла, как неск. предложений. Пиктограммы делятся на "иконичес-кие", имеющие сходство с изображаемым предметом или понятием (знак солнца для передачи понятий "день", "солнце" и т. п.), и "символические", по-видимому, восходящие к "иконическим", но утратившие внеш. сходство с изображаемым предметом. Развитые системы П. существовали у индейцев-дел аваров (так был записан их эпос "Валам-Олум"), у ацтеков и миштеков, в Северо-Вост. Азии ("женское письмо" юкагиров) и в др. регионах. Переход от П. к собственно письму, фиксирующему звуковую речь, осуществлялся с помощью "ребусных написаний" (напр., попытка передать этим способом собств. имена в рукописях ацтеков). Рисуночный характер древнейших иероглифич. систем письма (др.-египетское, раннее китайское, критское и др.) указывает на их происхождение из П. В совр. культурах П. применяется как вспомогат. средство общения (дорожные знаки, указатели на выставках, дет. и юмористич. рассказы в картинках и т. п.). Восходящие к 16 в. попытки создать на основе П. универсальное средство общения - пазиграфию - успеха не имели.

Лит.: Дирингер А. Алфавит. М., 1963; Кондратов А. М. Книга о букве. М., 1975; Формозов А. А. Наскальные изображения и их изучение. М., 1987; Г о л а н А. Миф и символ. 2-е изд. Иерусалим. М., 1994.

А. М. Кондратов.