ЧИТАТЕЛЬ, индивид, воспринимающий печатный или письменный текст и обладающий для этого необходимыми языковыми и культурными навыками. Степень овладения этими навыками у разных Ч. различна, как и др. характеристики. Одной из центр, проблем изучения Ч. С. В. Чехонин. Обложка к Собранию сочинений М. Ю. Лермонтова. 1926. является их дифференциация и построение научно обоснованных типологий, чем занимается сравнительно недавно сложившаяся спец. дисциплина читателе-ведение, в историко-ретроспективном плане опирающаяся на исследование истории читателя. Если в широком смысле проблема Ч. представляет интерес для мн. гуманитарных областей (изучение истории как таковой, развитие обществ., религ., филос., социально-полит, движений, литры, средств массовой информации и т. п.), то для собственно книговедения преим. используются классификации Ч., основанные на социально-демографич. характеристиках (пол, возраст, образование, проф. характер труда, место жительства и т. п.), к-рые наиб. отчётливо влияют на формирование читательских интересов. Для объяснения и прогнозирования читательского поведения за основу типологии Ч. берутся также такие характеристики, как представление о чтении, его цели (обучение, развлечение, заполнение досуга, желание получить новую информацию, стремление к самосовершенствованию и др.), регулярность чтения, частота и время обращения к нему, соотношение видов читаемых изданий, их жанрово-тематический и языковой диапазоны, уровень начитанности, понимание прочитанного и т. д. Очевидно, что для решения актуальных проблем кн. дела, включающих задачи книгоиздания и кн. торговли, равно как и гос. политики в области регулирования чтения и влияния печатной продукции на социальную и духовную ситуацию в обществе, особое значение приобретает выявление именно личностных характеристик Ч., связанных с мотивами чтения, ценностными ориентациями, специфическими (эсте-тич., познават., утилитарными) функциями чтения. Это в немалой степени определяет особенности восприятия печатных и письм. текстов разл. жанров и видов, понимания и оценки прочитанного, что вызывает необходимость глубокого изучения читательской психологии. Основы её изучения в России заложены Н. А. Рубакиным, процесс интенсивного формирования приходится на 80-90-е гг. 20 в., период науч. реабилитации теорий психоанализа, генетики, бихевиоризма и т. п. Книговедение, исследующее многообразную читательскую направленность, тесно смыкается в этом вопросе с теорией и практикой библиотечного дела, изучающего закономерности читательской активности и спектр выбора лит-ры. Поскольку читательская психология формируется не только в процессе обращения Ч. к печатной продукции, но и в общении Ч. с деятелями книги и между собой, а также гл. обр. под влиянием социально-полит., экон., духовно-нравств. состояния общества и отдельной личности, изменяясь под влиянием условии жизни, внутр. процессов, пропагандистской или просветит, работы, то закономерна связь между читательской психологией и социологией Ч., к-рые взаимозависимы и во многом взаимоопределяемы. Особая проблема - взаимоотношение Ч. и писателя, в большей мере относящаяся к сфере литерату-роведч. проблематики, теории иск-ва, социологии культуры, однако в ряде аспектов смыкающаяся с книговедческой (проблема начала изучаться на Западе в кон. 19 в., в России - особенно интенсивно во 2-й пол. 20 в.).

Лит.: Книга и чтение в жизни небольших городов. М., 1973; Левидов A.M. Автор - образ - читатель. Л., 1977; Рубакин Н. А. Психология читателя и книги. М., 1977; Книга и чтение в жизни сов. села: проблемы и тенденции. М., 1978; Социология и психология чтения. М., 1979. М. Г. Ханин.