ИНИЦИАЛ (от лат. initialis - начальный), буквица, заглавная буква укрупнённого размера, помещаемая в начале текста книги, главы, части или абзаца. И. - древнейший элемент оформления книги. В рукоп. книгах И. Инициал "В" из рукописной книги Евангелие Кошки. 90-е гг. 14 в. богато расцвечивались сложными орнаментами (растительным, зооморфным, с изображениями человеческих фигур). В печатных книгах И. делают литыми (крупнокегельной буквой той же гарнитуры, к-рой набирается текст) или гравированными. И. - экономный приём рубрикац. строения книги и её украшения. Характер оформления И. должен соответствовать общему стилю оформления издания.

Т. С. Лаврова.