"БРИТАНСКАЯ ЭНЦИКЛОПЕДИЯ", "Б р и т а н н и к a" (Encyclopaedia Bri-tannica), амер. издат. фирма, Чикаго. Зародилась в 1768 в г. Эдинбург (Шотландия), где "Об-вом джентльменов" ("Society of Gentlemen") было предпринято издание "Словаря иск-в и наук" ("Dictionary of Arts and Sciences") для всего англоязычного мира. В 1771 завершена последняя часть этого труда и одно-врем. появилось созданное на его основе 1-е изд. "Брит, энциклопедии". В 1777- 1784 выпущено 10 томов 2-го изд. этой энциклопедии, значительно расширенной за счёт включения биогр. и ист. статей. Фундаментальное 4-е изд. в 20 томах вышло в 1801-09, 10-е изд. в 35 томах - в 1902-03. В 1901 Г. Э. Хупер (G. E. Hooper), амер. пионер распространения печатной продукции по подписке, купил "Б. э." и перевёл право владения ею в США. Следующее, 11-е, знаменитое, т. н. кембриджское издание ("Cambridge issue") в 29 томах было выпущено изд-вом Кембриджского ун-та и отличалось от своих предшественников большим кол-вом кратких статей (поэтому в издание вместилось 40 тыс. статей по сравнению с 17 тыс. в 9-м изд.). В нач. 1920-х гг. "Б. э." приобрёл Джулиус Розенвальд из рассыльной конторы "Ширз, Рубек и Ко" ("Sheers, Roobeck and Co") в Чикаго, спасая её тем самым от финанс. краха. 12-е и 13-е изд. (соответственно 1921-22 и 1926) в осн. перепечатывали 11-е изд., дополнив его 3 томами. С 1936 начали ежегодно выходить обновляемые тома, обозначенные как выпуски 14-го изд. С 1943 изд-во обосновалось в Чикаго, где в 1968 вышло 15-е, юбилейное (к 200-летию 1-го выпуска) изд. "Б. э." (т. н. "bicentenary edition") в 24 томах и новом оформлении. В 1974 "Б. э." вышла в 30 томах, в новом внеш. оформлении и с новой структурой (1-й том - Пропедия, Propaedia, носящий характер введения и методич. классификации наук, 2-10-й тома - Микропедиа, Micropaedia, рассчитанные на обзорное знакомство с темами; 11-30-й тома - Макропедия, Macropaedia, предлагающие наиб, подробную информацию). Тома 15-го изд. появляются ежегодно в актуализированной перепечатке (в изд. 1987 - 32 тома). Публикуются также ежегодник "Б. э." (с 1938) и ежегодники по науч.-техн. дисциплинам и медицине. С нач. 40-х гг. 20 в. фирма "Б. э." имеет отделения в Лондоне, Торонто, Женеве, Токио, и др. городах. В 1961 к "Б. э." перешло право издания энциклопедии "Комптон". "Б. э." выпускает также энциклопедии для детей, отраслевые энциклопедии, словари, худ. лит-ру.

Лит.: Гудовщикова И. В. Общие заруб, энциклопедии. Л., 1963; Collison R. Enciclopaedias, their history throughout the ages. 2 ed. N. Y., 1966; W a 1 s h S. P. Anglo-American General Encyclopedias 1703-1967. N. Y. - L., 1968; L e n z W. Kleine Geschichte GroBer Lexika. 3 ed. Gutersloh, 1980.

Г. В. Якушева.